Voor veel mensen is de HandbikeBattle een mentale strijd

Voor de tweede keer gaat Jeroen Somhorst de HandbikeBattle aan. Vorig jaar nog op een leenfiets, maar nu op een gloednieuwe handbike die hij via Uniek Sporten kreeg. We vroegen hem hoe zijn voorbereiding was. En of hij, als ervaren fietser, nog tips heeft voor beginnende handbikers. 

Jeroen werd geboren met spina bifida: ‘Ik ben opgevoed met de boodschap: ‘Je hebt vier wielen onder de kont maar dat betekent niet dat je niets kan. Dat heeft me veel gebracht.’ Als het even kan, probeert hij altijd een sportieve uitdaging te zoeken. Dus toen een vriend mailde dat het team van revalidatiecentrum Klimmendaal nog handbikers zocht op weg naar de HandbikeBattle, hoefde hij niet na te denken. ‘Ik heb het vanaf dag één meteen aangepakt zoals ik andere sportieve uitdagingen heb aangepakt. Schema’s maken en er voor gaan`. Zo heb ik ook de marathon van Berlijn gedaan.’ 

Alles wat hij durfde dromen

Het is het tweede jaar dat hij meedoet aan de HandbikeBattle. Vorig jaar reed hij op een leenbike: ‘Ik dacht, ik ga die berg op en dan zie ik wel verder. Toen bleek het wel een erg fijne hobby.’ Tijdens het event leerde hij Uniek Sporten kennen en deed daarna een aanvraag voor een handbike. Dit jaar staat hij dus met een schitterend exemplaar aan de start: ‘Mijn nieuwe fiets is alles wat ik heb durven dromen.’

Voordat hij zich inschreef voor de HandbikeBattle, trainde hij al 3 à 4 keer per week. Want als je met een goed gevoel naar boven wil, moet je er echt wat aan doen. Jeroen: ‘Ik maak zelf schema’s of gebruik de Fondo App. Ik houd altijd rekening met rustperiodes. Anders krijg je blessures.’ Dit jaar verloopt de training overigens anders dan voorgaande jaar mede veroorzaakt door het slechte weer in de winter. Na de battle kun je in een zwart gat terecht komen. Ik heb geprobeerd om die zo klein mogelijk te houden door een indoortrainer te kopen. Zo kon ik ook in de winter goed doortrainen.’ 

De berg opfietsen is bijzaak

‘Via de Fondo App is er een speciaal HandbikeBattle schema van 22 weken beschikbaar. Als je die volgt moet het lukken,’ vertelt Jeroen. Van de wedstrijd zelf verwacht hij vooral ‘dikke pret’.  De berg opfietsen is bijzaak, het gaat om het hele traject ernaartoe van een half jaar tot een jaar trainen.’ Toch ziet hij dat het niet voor iedereen vanzelfsprekend een feestje is: ‘Ik heb vanaf mijn geboorte een handicap dus ik weet niet beter. Veel mensen die meedoen zijn door een ongeluk of ziekte in een rolstoel beland. Voor die mensen is de berg ook een mentale strijd. Een ‘battle’ op twee fronten.’

Wat Jeroen ook vaak hoort is dat mensen denken geen tijd te hebben om te sporten. Volgens hem is het een kwestie van tijd maken: ‘Ik combineer de training met een fulltime baan. Zodra ik thuiskom, is het: eerst fietsen en dan de rest. En lukt dat niet, dan is er morgen weer een dag. Als ik een training wil overslaan, vraag ik mezelf altijd af: ‘Kan ik het niet? Of wíl ik het niet?’ Meestal ga ik dan toch.’ Zijn tip voor nieuwe handbikers? ‘Bouw rustig op en verwacht niet van jezelf dat je meteen 100 kilometer kan fietsen. Werk eerst aan je duur vermogen en ga dan verder kijken. Daarnaast altijd naar je lichaam luisteren - negeer dit niet als je iets voelt, maar stop even. En bovenal, geniet van elke rit!’

Wil jij nu ook een sport of activiteit beoefenen waar je een hulpmiddel voor nodig hebt? Kijk dan eens naar de mogelijkheden bij Uniek Sporten Hulpmiddelen. Wij helpen je graag met advies over het juiste sporthulpmiddel, de aanschaf en zelfs de financiering.